Livre d'or : #11 François-Pierre Guénette

Gondra a écrit:Palmarès :

4 coupes Magnus
2 Continental Cups
4 coupes de France (3 avec Rouen, 1 avec Briançon)
2 coupes de la Ligue
MVP des play-offs 2012-2013

Gondra a écrit:Ne devrait-on pas retirer le #11 ?

PN a écrit:À 33 ans et après sept saisons au club, François-Pierre Guénette met un terme à sa carrière de hockeyeur pour retourner au Canada et entamer sa reconversion.Le Québécois va laisser un grand vide chez les Dragons.

MATTHIAS ROGIER

Des buts comme celui-là, inscrit en power-play d’une reprise instantanée au second poteau après un travail préparatoire de Marc-André Thinel et un relais de Loïc Lampérier, ou parfois l’inverse, François-Pierre Guénette en a inscrit des dizaines ces dernières années. Ce jeu-là, le trio s’en était fait une spécialité. Une sorte d’arme fatale. Connue de tous mais, la plupart du temps, imparable. Celui-là, bien que semblable à tant d’autres, le Québécois devrait pourtant, même des années plus tard, en garder un souvenir un peu plus particulier. Faute d’avoir été suivi d’une autre réalisation rouennaise le 7 avril dernier lors du match 6 de la finale de Ligue Magnus face à Gap, finalement vainqueur 2-4, ce 198e but sous le maillot des Dragons restera en effet à jamais comme son dernier sous les couleurs normandes. Le tout dernier de sa carrière professionnelle aussi.

« Pas une décision facile »

À 33 ans, et malgré une saison 2016-2017 encore pleine (NDLR : 65 points en 63 matches de Ligue Magnus), François-Pierre Guénette a en effet décidé de dire stop. De mettre les patins au placard. Définitivement. « Ça n’a pas été une décision facile à prendre car, physiquement, je pense que j’aurais été capable de jouer encore quelques saisons mais j’ai une femme et une petite fille de 3 ans et, dans ma réflexion, c’était à prendre en considération. Si, comme les footballeurs, on gagnait, en tant que hockeyeur, des millions, jouer deux ou trois saisons de plus, ça m’aurait fait plaisir mais, comme ça n’est pas le cas, il faut penser à la suite. »

Et, pour lui, la suite, c’est un retour au Canada et une reconversion dans l’expertise comptable. « J’ai une opportunité pour faire, à partir du 1er mai, une formation à Ottawa (Ontario). Pour en avoir parlé avec plusieurs personnes, je sais que, dans le monde des affaires, il faut commencer tout en bas de l’échelle puis, ensuite, prendre de l’expérience. Cela demande donc du temps et de l’énergie et, si je joue jusqu’à 37-38 ans, je pense que ça peut être compliqué, après, de retourner sur les bancs de l’école. C’est le bon moment, pour moi, de tourner la page et de passer à autre chose. » De retraverser l’Atlantique. « Avec ma famille, on a toujours eu l’intention de retourner en Amérique du Nord un jour. Dire adieu à cette ville de Rouen qui nous a si bien accueillis et où on a créé des liens avec pas mal de gens, c’est certain que c’est dur mais on part en sachant qu’il y a de belles choses qui nous attendent de l’autre côté de l’océan. »

Belles mais forcément différentes de celles vécues ces sept dernières années sur les bords de Seine. « C’est certain que je n’aurais pas les mêmes relations au bureau avec les collègues que celles que j’ai pu avoir dans le vestiaire avec mes coéquipiers. Beaucoup de choses, notamment en termes d’émotion, vont me manquer mais, en étant hockeyeur, on sait dès le début de notre carrière qu’on ne pourra pas vivre ces moments-là toute notre vie. » De ce point de vue, à Rouen, le natif de Laval (Québec) a été gâté, même si, bien sûr, l’issue de la dernière finale lui laisse quelques regrets. « J’aurais aimé soulever la Coupe pour ma dernière saison mais, comme je dis souvent, à Rouen, on est choyé par toutes nos victoires. Il y a des joueurs qui ont de plus longues carrières que moi qui ne gagnent jamais de coupes. Moi, je pars de Rouen avec 4 Coupe Magnus, 2 Continental Cup et je ne sais même plus combien de Coupe de France et de Coupe de la Ligue. Tous ces trophées, ce sont de beaux souvenirs et, avec un peu de recul, je me dis que mon parcours ici n’est pas si mal que ça. (Sourires). »

Un parcours dont son but à Angers, en prolongation du match 7 de la finale de Ligue Magnus 2012-2013, restera à jamais le point culminant. « Je pense que c’est le rêve de tous les enfants qui jouent au hockey de marquer, un jour, le but qui donne la coupe à leur équipe. C’est ce qui s’est passé pour moi ce jour-là et c’est certain que ce but-là, il va rester gravé dans ma mémoire. » Tout comme l’émotion ressentie le 7 avril dernier face à Gap. « Le début de match a été émotionnellement très difficile. C’était à Rouen et, même en cas de match 7, je savais, en entrant sur la glace, que c’était mon dernier match à l’île Lacroix. Je ne m’attendais pas à ça mais j’ai vraiment eu une boule à l’estomac. Un coup le match lancé, c’est allé mieux mais, à la fin de celui-ci, je dois l’avouer, ça n’était pas facile... » Rattrapé par l’émotion, François-Pierre Guénette a, du coup, rapidement gagné le vestiaire. Sans le moindre mot sur sa future retraite. « Je n’avais pas encore partagé ma décision avec grand monde. Déjà parce que, jusqu’à il y a peu, j’étais encore incertain et je ne voulais pas annoncer ma retraite et, finalement, rempiler pour une saison. Je tenais aussi à me concentrer sur la fin des play-offs, je ne voulais pas être perturbé par tout ça. Et puis, pour être honnête, je ne suis pas quelqu’un qui aime trop l’attention alors, que ma fin de carrière se passe comme ça, discrètement, ça allait bien avec ma personnalité je trouve. » Une sortie à l’image de l’homme donc mais très loin des honneurs auxquels le sportif, 11e meilleur buteur, 10e meilleur pointeur et 8e meilleur passeur de l’histoire des Dragons, aurait légitimement pu prétendre.